Шаховничар (Melanargia galathea) је врста дневног лептира из породице шаренаца (Nymphalidae), подфамилије Satyrinae. Препознатљив је по упечатљивом црно-белом шаренилу крила, које подсећа на шаховску таблу, по чему је и добио народни назив. Распрострањен је широм Европе, осим крајњег севера и југа, као и у деловима Мале Азије и Блиског истока. Један је од најчешћих врста лептира на Златибору и у његовој околини.
Морфологија
Распон крила код одраслих јединки износи од 40 до 52 милиметра. Горња страна крила карактерише мозаични узорак белих и црних поља, док је доња страна задњих крила сивобела са нешто дискретнијим шарама. Као и код свих припадника породице шаренаца, предњи пар ногу је закржљао. Полови се тешко разликују на први поглед, али мужјаци обично имају тамније обојене шаре.
Станиште и распрострањеност
Шаховничар насељава суве ливаде, степе, шумске пропланке и ободе шума. Преферира подручја богата травом и ниским растињем, најчешће на надморским висинама од 0 до 1500 метара. У Србији је веома чест и може се уочити од јуна до августа, у зависности од климатских услова и надморске висине.
Животни циклус
Ова врста је једногенерацијска, што значи да има једну генерацију годишње. Женке полаже јајашца директно на траву или у њену близину. Гусенице се хране разним врстама трава. Зимску паузу проводе као младe гусенице, скривене у подножју биљака. Препетљавање у лутку обично се дешава у касно пролеће, а одрасли лептири се појављују у летњим месецима.
Понашање
Шаховничар је активан у топлим и сунчаним данима. Лети у ниским висинама и често се задржава на цветним површинама где се храни нектаром биљака као што су чичак, кантарион и разне врсте детелине. Мушки примерци су територијални и често се могу видети како патролирају истом деоницом ливаде у потрази за женкама.
Заштита
Иако није угрожена врста, популација шаховничара може бити угрожена уништавањем природних станишта, посебно прекомерном употребом пестицида и интензивном пољопривредом.
